Schalker Retro-Coup: "Eurofighter" Wilmots neuer Sportdirektor
Mit "Eurofighter“ Marc Wilmots will und soll Schalke 04 zurück in die Zukunft. Das Vereinsidol übernimmt mehr als 20 Jahre nach seinem Abschied beim Bundesliga-Absteiger den mit mehr Kompetenzen ausgestatteten Sportdirektoren-Posten mit "gesamtsportlicher Verantwortung“ und ist damit ab sofort der starke Mann bei den Königsblauen. Der bisherige Amtsinhaber Andre Hechelmann wurde auf die neue Position des Technischen Direktors als Zuarbeiter für den belgischen Ex-Nationaltrainer degradiert.
"Marc weiß, wie eine erfolgreiche Kabine funktioniert“
"Mit Marc Wilmots konnten wir einen Mann für Schalke gewinnen, der das Fußballgeschäft aus vielen Perspektiven sehr gut kennt und der weiß, wie eine erfolgreiche Kabine funktioniert“, kommentierte Schalkes Vorstandschef Matthias Tillmann in einer Vereinsmitteilung den Retro-Coup der Gelsenkirchener.
Weniger von Wilmots‘ Aura als einer der Helden von Schalkes erfolgreicherer Vergangenheit als vielmehr von den Erfahrungen des 54-Jährigen nach seiner Profi-Karriere erhofft sich Schalkes Führung eine nachhaltige Trendwende. Tillmann: "Marc hat als belgischer Nationaltrainer wie ein Manager gearbeitet, hat alle Abteilungen rund um die Mannschaft nachhaltig weiterentwickelt. Genau das erwarten wir uns von ihm auf Schalke. Er wird außerdem durch seine Nähe zu Trainer und Team in der Lage sein, frühzeitig Tendenzen und mögliche Dynamiken innerhalb der Lizenzmannschaft zu spüren. Nur so werden wir in der Lage sein, rechtzeitig Fehlentwicklungen zu erkennen und gegebenenfalls zu korrigieren.“
Die Rückkehr des "Kampfschweins“, so der ehrfurchtsvolle Beiname von Wilmots bei den Schalker Fans, hatte sich seit mehreren Tagen abgezeichnet. Endgültig den Weg frei für Wilmots machte die Entlassung des schon zuvor entmachteten Sportvorstands Peter Knäbel zu Jahresbeginn.
"Schalke 04 ist für mich ein ganz besonderer Verein, mit dem ich als Spieler große Erfolge gefeiert habe. Jetzt möchte ich an der Spitze der Bewegung stehen, die Schalke zu neuer Kraft verhilft und eine erfolgreiche Zukunft gestaltet“, sagte Wilmots bei seinem Amtsantritt.
Dritte Funktion "auf Schalke“
Wilmots wird bei den Westfalen für die Kaderplanung, das Trainer-Team um seinen belgischen Landsmann Karel Geraerts sowie den Staff zuständig sein. Hechelmann soll vor allem Kaderentscheidungen im Transfergeschäft umsetzen.
Als Anführer von Schalkes UEFA-Pokal-Sieger-Mannschaft von 1997 und DFB-Pokal-Siegerteam von 2002 genießt Wilmots rund um den am Schalker Markt Legendenstatus. Nach zwei Profi-Engagements (1996 bis 2000 und 2001 bis März 2003) und einem Intermezzo als Interimscoach auf der Zielgeraden der Saison 2002/03 ist das Amt des Sportdirektors für Wilmots, der zuletzt bis Februar 2022 in Marokko als Trainer von Raja Casablanca gearbeitet hatte, die dritte Position bei den "Knappen“.