Nach Fehlstart: Schalke 04 trennt sich von Geraerts und Wilmots
Einen Tag nach dem 3:5-Debakel gegen Darmstadt 98 hat der FC Schalke 04 am Samstag die Reißleine gezogen und sich mit sofortiger Wirkung von Cheftrainer Karel Geraerts getrennt. Auch Sportdirektor Marc Wilmots und Co-Trainer Tim Smolders müssen gehen. Damit ziehen die Königsblauen die Konsequenzen aus dem Fehlstart. Bis zur Länderspielpause wird nun U23-Coach Jakob Fimpel das Training leiten
"Negativen Gesamtentwicklung"
Nur ein Sieg, schon vier Niederlagen und Tabellenplatz 14 bei bereits 16 Gegentoren: Der FC Schalke 04 blickt auf einen überaus enttäuschenden Saisonstart zurück. Das 3:5 gegen Darmstadt 98 am Freitagabend, als die Königsblauen eine 3:0-Führung verspielten, war bereits die dritte Pleite hintereinander. Die Folge: Karel Geraerts, der zuletzt bereits in der Kritik stand, muss mit sofortiger Wirkung gehen.
"Die Entscheidung des Vorstands, den Weg mit Karel Geraerts nicht fortzusetzen, beruht nicht allein auf den ausbleibenden Resultaten und der Niederlage gegen Darmstadt, sondern vielmehr auf der negativen Gesamtentwicklung der vergangenen Wochen", erklärt Vorstandsvorsitzender Matthias Tillmann. "Taktisch und fußballerisch haben wir nicht die notwendigen Schritte gemacht, weder als Mannschaft noch mit Blick auf die Einzelspieler. Im Ergebnis stecken wir nach einem Drittel der Hinrunde im Tabellenkeller fest."
"Unterschiedliche Ansichten"
Neben Geraerts müssen auch dessen Assistent Tim Smolders sowie Sportdirektor Marc Wilmots gehen, der erst seit Anfang des Jahres im Amt war. "In den vergangenen Wochen mussten wir feststellen, dass es unterschiedliche Ansichten darüber gab, wie und in welche Richtung wir den Fußball auf Schalke entwickeln wollen", so Tillmann. Aus Sicht des Vorstands sei es allerdings "elementar wichtig, in der sportlichen Führungsriege des Vereins eine gemeinsame Linie zu verfolgen". Über die zukünftige Ausrichtung der Profi-Abteilung müsse Einigkeit bestehen. "Das war nicht mehr gegeben.“ Der Vorstandsvorsitzende des S04 führte das abschließende Gespräch mit Wilmots und betont: "Wir danken Marc für seine geleistete Arbeit und die Rolle, die er in der Rückrunde der vergangenen Saison innehatte – als Stabilisator auf dem Weg zum Klassenerhalt. Marc ist als Eurofighter eine Legende auf Schalke und wird das immer bleiben, entsprechend ist er zu jeder Zeit herzlich willkommen.“
Bis auf Weiteres übernimmt Ben Manga, Direktor Kaderplanung, Scouting und Knappenschmiede, die sportliche Gesamtverantwortung. Tillmann: "Es ist bereits beschlossen, dass wir eine weitere Person für die sportliche Leitung suchen werden. Wir werden die kommenden Wochen nutzen, um uns verschiedene Profile anzuschauen. Die ausgewählte Person muss sich mit unserem eingeschlagenen Weg – junge Spieler zu fördern und zu entwickeln – voll identifizieren, um gemeinsam alles für den Erfolg von Schalke 04 zu tun – der steht am Ende über jeder Einzelperson.“
U23-Coach Jakob Fimpel vorerst auf der Bank
Höchste Priorität habe die Suche nach einem neuen Trainer, die zusammen von Ben Manga und dem Vorstand durchgeführt wird. Als Interimscoach wird vorerst Jakob Fimpel, Trainer der zweiten Mannschaft in der Regionalliga, fungieren. "Wir kennen seine Arbeit in der U23 seit langem sehr gut, er wird die Mannschaft gut auf die beiden Spiele vor der Länderspielpause vorbereiten. Die Zeit, die wir so erhalten, werden wir nutzen, um den neuen Trainer auszuwählen. Noch heute werden wir mit konkreten Gesprächen beginnen“, kündigt Tillmann an.
Geraerts hatte den Trainerposten bei den Königsblauen im Oktober 2023 von Thomas Reis übernommen und sollte Schalke eigentlich zum Wiederaufstieg in die Bundesliga führen. Aus den 31 Liga-Spielen unter seiner Regie gelangen jedoch nur elf Siege und sieben Unentschieden, während gleich 13 Partien verloren gingen. Der Punkteschnitt liegt bei lediglich 1,29. Geraerts ist der erste Übungsleiter der laufenden Zweitliga-Saison, der seinen Posten räumen musste. Darmstadts Coach Thorsten Lieberknecht war zuvor aus freien Stücken zurückgetreten.